1 我將這一切事放在心上，詳細考究，就知道義人和智慧人，并他們的作為都在神手中；或是愛，或是恨，都在他們的前面，人不能知道。
2 凡臨到眾人的事都是一樣：那義的和那惡的都遭遇一樣的事；好人，潔淨人和不潔淨人，獻祭的與不獻祭的，也是一樣。好人如何，罪人也如何；起誓的如何，畏懼誓言的也如何。
3 在太陽之下所行的一切事上有一個罪惡，就是眾人所遭遇的都是一樣，并且人兒子們的心充滿了惡；活着的時候心里狂妄，后來就歸死人那里去了。
4 與一切活人相連的，那人還有指望，因為活着的狗比死了的獅子更強。
5 活着的人知道必死；死了的人毫無所知，也不再得獎賞；他們的記念也被遺忘。
6 他們的愛，他們的恨，他們的嫉妒，早都消滅了。在太陽之下所行的一切事上，他們永不再有分了。
7 你只管去歡歡喜喜吃你的飯，心中快樂喝你的酒，因為神現在悅納你的作為。
8 你的衣服當時常潔白，你頭上也不要缺少膏油。
9 在你一生虛空的年日，就是神給你在太陽之下虛空的年日，應當與你所愛的妻，快活度日，因為那是你這一生在太陽之下勞碌的事上所得的分。
10 你手所當作的事要盡力去作；因為在你所必去的墳墓沒有工作，沒有謀算，沒有知識，也沒有智慧。
11 我又轉念：見太陽之下，快跑的未必能贏；力戰的未必得勝；智慧的未必得糧食；聰明的未必得資財；靈巧的未必得喜悅。所臨到眾人的是在乎當時的機會。
12 因為人也不知道自己的時候。魚被惡網圈住，鳥被網羅捉住，人的兒子們陷在其中也是如此，就是當罪惡的時候忽然臨到他們時。
13 我見太陽之下有一樣智慧，據我看是偉大，
14 就是有一小城，其中的人數稀少，有大君王來攻擊，修筑營壘，將城圍困。
15 城中有一個貧窮的智慧人，他用智慧救了那城，卻沒有人記念那窮人。
16 我就說，智慧勝過勇力；然而那貧窮人的智慧被人藐視，他的話也無人聽從。
17 寧可在安靜之中聽智慧人的言語，不聽掌管愚昧人的喊聲。
18 智慧勝過打仗的武器；但一個罪人能敗壞許多善。