1 亞達薛西王二十年尼散月，在王面前擺酒，我拿起酒來奉給王。我以前在他面前從沒有愁容。
2 王對我說，你沒有病，為什么面帶愁容呢？這不是別的，必是你內心的悲傷。於是我很害怕。
3 我對王說，願王永遠活着。我父輩墳墓所在的那城荒涼，城門被火焚燒，我怎能面無愁容呢？
4 王對我說，你要求什么？於是我禱告天上的神。
5 我對王說，仆人若在王眼前蒙恩，王若喜歡，求王差我往猶大，到我父輩墳墓所在的那城去，我好建造它。
6 （那時王后坐在他旁邊，）王對我說，你去要多久？什么時候回來？我就定了日期。於是王樂意差我去。
7 我又對王說，王若喜歡，求王給我書信，通知大河西的省長准我經過，直到猶大。
8 又給書信，通知管理王園林的亞薩，使他給我木料，作屬殿營樓之門的橫梁和城牆，與我自己房屋使用的。王就應允我，因我神良善的手在我身上。
9 王派了軍長和馬兵護送我。我到了河西的省長那里，將王的書信交給他們。
10 和倫人參巴拉，并為仆人的亞捫人多比雅，聽見有人來為以色列兒女求好處，就極其憂傷。
11 我到了耶路撒冷，在那里住了三天。
12 我夜間起來，有几個人也一起起來，但神放在我心里要在耶路撒冷作什么事，我并沒有告訴任何人。除了我騎的牲口以外，也沒有別的牲口在我那里。
13 當夜我出了谷門，就在那龍井前，到了糞廠門，察看耶路撒冷的城牆，見城牆拆毀，城門被火焚燒。
14 我又往前，到了泉門和王池，但所騎的牲口沒有地方過去。
15 於是我夜間沿溪而上，察看城牆，又轉身進入谷門，就回來了。
16 我往哪里去，我作什么事，官長都不知道。我還沒有告訴猶太人、眾祭司、眾貴族、眾官長，和其余工作的人。
17 以后，我對他們說，我們所遭的難，耶路撒冷怎樣荒涼，城門被火焚燒，你們都看見了。來吧，我們建耶路撒冷的城牆，免得再受凌辱。
18 我告訴他們我神的手是怎樣善待我，并王對我所說的話。他們就說，我們起來建造吧。於是他們奮勇作這善工。
19 但和倫人參巴拉，并為仆人的亞捫人多比雅和阿拉伯人基善聽見就嗤笑我們，藐視我們，說，你們作什么事呢？要背叛王嗎？
20 我回答他們，對他們說，天上的神必使我們亨通。因此我們作他仆人的，要起來建造。你們卻在耶路撒冷無分、無權、無紀念。