1 我将这一切事放在心上，详细考究，就知道义人和智慧人，并他们的作为都在神手中；或是爱，或是恨，都在他们的前面，人不能知道。
2 凡临到众人的事都是一样：那义的和那恶的都遭遇一样的事；好人，洁净人和不洁净人，献祭的与不献祭的，也是一样。好人如何，罪人也如何；起誓的如何，畏惧誓言的也如何。
3 在太阳之下所行的一切事上有一个罪恶，就是众人所遭遇的都是一样，并且人儿子们的心充满了恶；活着的时候心里狂妄，后来就归死人那里去了。
4 与一切活人相连的，那人还有指望，因为活着的狗比死了的狮子更强。
5 活着的人知道必死；死了的人毫无所知，也不再得奖赏；他们的记念也被遗忘。
6 他们的爱，他们的恨，他们的嫉妒，早都消灭了。在太阳之下所行的一切事上，他们永不再有分了。
7 你只管去欢欢喜喜吃你的饭，心中快乐喝你的酒，因为神现在悦纳你的作为。
8 你的衣服当时常洁白，你头上也不要缺少膏油。
9 在你一生虚空的年日，就是神给你在太阳之下虚空的年日，应当与你所爱的妻，快活度日，因为那是你这一生在太阳之下劳碌的事上所得的分。
10 你手所当作的事要尽力去作；因为在你所必去的坟墓没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智慧。
11 我又转念：见太阳之下，快跑的未必能赢；力战的未必得胜；智慧的未必得粮食；聪明的未必得资财；灵巧的未必得喜悦。所临到众人的是在乎当时的机会。
12 因为人也不知道自己的时候。鱼被恶网圈住，鸟被网罗捉住，人的儿子们陷在其中也是如此，就是当罪恶的时候忽然临到他们时。
13 我见太阳之下有一样智慧，据我看是伟大，
14 就是有一小城，其中的人数稀少，有大君王来攻击，修筑营垒，将城围困。
15 城中有一个贫穷的智慧人，他用智慧救了那城，却没有人记念那穷人。
16 我就说，智慧胜过勇力；然而那贫穷人的智慧被人藐视，他的话也无人听从。
17 宁可在安静之中听智慧人的言语，不听掌管愚昧人的喊声。
18 智慧胜过打仗的武器；但一个罪人能败坏许多善。